相关名称：
中文只有叶酸一种名称，英文则可对应folic acid和folacin。
功能：
在细胞中有多种辅脢形式，负责单碳代谢利用，用于合成嘌呤和胸腺嘧啶，于细胞增生时作为DNA复制的原料，提供甲基使半同胱胺酸合成甲硫胺酸，协助多种胺基酸之间的转换。因此叶酸参与细胞增生、生殖、血红素合成等作用，对血球的分化成熟，胎儿的发育﹙血球增生与胎儿神经发育﹚有重大的影响。避免半同胱胺酸堆积可以保护心脏血管，还可能减缓老年痴呆症的发生。
缺乏问题：
缺乏原因
饮食摄取不足或是消化吸收效率降低都会增加缺乏的风险。西式饮食欠缺蔬菜而容易叶酸缺乏。年龄增长吸收率降低。慢性酗酒、避孕药、抗痉挛药物、磺胺类抗生素等药物会干扰叶酸之吸收与利用。
缺乏症状
患者虚弱、舌炎、肠胃不适、腹泻、成长不良、贫血。细胞增生快速之组织如红血球 (erythrocyte) 与白血球最快受到影响，因为DNA复制受阻而无法分裂，红血球体积增大但数目减少，为巨球性贫血﹙macrocytic anemia﹚，而且白血球的细胞核瓣数增多。
孕妇叶酸不足会增加胎儿神经管缺陷﹙neural tube defect﹚的危险。胚胎的神经管发育成胎儿的脑部和脊柱，怀孕初期是关键时刻，如果神经管闭合不全，会导致严重程度不等之脊柱裂﹙spina bifida﹚，例如：脊髓膜膨出﹙meningocele﹚、脊髓脊髓膜膨出﹙meningomyelocele﹚、无脑畸形(anencephaly)等严重的伤害。
叶酸不足是导致高同半胱胺酸血症的主要原因，会增加心脏病和脑中风危险。
食物来源：
绿叶蔬菜、干豆类、荚豆类、肝脏、芦笋、绿花菜、菇类、柑橘、香蕉、哈密瓜等，营养强化之谷类制品。美国自1998年开始强制谷类制品叶酸强化措施，以确保国民之摄取充足而维护健康。
叶酸受热、光照、储存都会减少，因此罐装蔬果通常不含叶酸，室温储藏也会大幅减少，水煮蔬菜则容易流失。但是冷藏可以保留较多的叶酸，中式快速油炒蔬菜则可以促进叶酸的释放而有利于吸收。